Quatre centres que la série s'interdit d'occuper, du premier au dernier épisode.
Pas centré sur l'Occident
Le « nous » de la série, c'est quiconque écoute, nulle part en particulier. Un enfant de Bamako, de Lima, de Hanoï ou de Rodez doit pouvoir écouter sans jamais se sentir « l'autre » de l'histoire. L'Inde, la Chine, l'Afrique et les Amériques ne sont pas des détours : ce sont des escales à part entière.
Pas centré sur les hommes
Les femmes ne sont pas des invitées dans une histoire d'hommes : Kisā Gotamī, les Troyennes, Rabi'a, Hypatie, Christine de Pizan, Élisabeth, Wollstonecraft, Olympe de Gouges, Simone Weil, Etty Hillesum, Beauvoir, Arendt portent des épisodes entiers, comme penseuses. Et la transmission elle-même circule à deux voix.
Pas centré sur les humains
Les animaux, les plantes, la terre et les rivières ne sont pas un chapitre de fin : ils traversent toute la série — ne blesser aucun être vivant, l'eau de Laozi, le bœuf de Mencius, la terre comme parente — avant d'être posés frontalement dans la saison 10. L'humain est un vivant parmi les vivants, blessable comme eux.
Pas centré sur les adultes
Les enfants ne sont pas le public de la philosophie : ils en sont des acteurs. Dans chaque épisode, la fille et le garçon posent de vraies questions philosophiques, objectent, ramènent l'idée à leur vie — et ils ont le droit d'avoir raison contre les parents. Korczak, Malala, Greta : quand les petits prennent la parole.
